Nousevatko elintarvikkeiden hinnat edelleen?
Ruoan hinnat ovat korkealla ja niiden odotetaan nousevan edelleen. Keskimääräiset hinnankorotukset vuonna 2022 vaihtelivat perunoiden ja tuoreen kalan 15 prosentista auringonkukka- ja rypsiöljyn 65 prosenttiin. Jos vertaat kesäkuuta 2021, hintaerot ovat vielä suurempia. Hintojen nousun syyt ovat erilaisia ja joskus käsittämättömiä. Tämän osoitti myös Nordrhein-Westfalenin (NRW) kuluttajaneuvontakeskuksen maaliskuussa 2023 tekemä markkinatarkastus.
Esimerkiksi vihannesten ja hedelmien osalta Saksa on voimakkaasti riippuvainen muiden maiden tuonnista. Tuontitavaroiden, kuten salaatin, tomaattien, paprikan ja kurkun, hinnat ovat nousseet voimakkaasti viime kuukausina. Tämä johtuu osittain huonoista sadoista, jotka johtuvat äärimmäisistä sääolosuhteista Välimeren alueen toimittajamaissa. Perunan hinnat olivat nousseet viisi kuukautta syksyn 2022 huonon sadon jälkeen, mutta ovat nyt palanneet normaalille tasolle. Vihannesten ja hedelmien hinnat ovat prosentuaalisesti nousseet vähemmän kuin eläintuotteiden ja kasviöljyjen hinnat. Pandemiasta ja Ukrainan sodasta huolimatta ne ovat suurelta osin kausittaisen hintasyklin sisällä.
Viljan hintojen nousuun vaikuttaa myös tuottajamaiden satohäiriöt. Lisäksi ne perustuvat maailmanmarkkinoihin ja pörsseihin, joissa käydään kauppaa tai spekuloidaan vehnällä ja maissilla. Hintojen laskusta huolimatta auringonkukka- ja rypsiöljy ei todennäköisesti saavuta Ukrainan sotaa edeltänyttä tasoa. Tämä johtuu siitä, että korkeat energian hinnat, erityisesti polttoaineiden, nostavat tuotantokustannuksia. Lihantuotantoon kohdistuu myös korkeampia kustannuksia, joista osa on siirtynyt kuluttajille. On kuitenkin epäselvää, kuinka suuri osa lisätuloista todella saavuttaa tuottajat. Liikkeenjohdon konsulttiyhtiö Ebner Stolzin tutkimuksen mukaan erityisesti elintarvikekauppa on hyötynyt liha- ja makkaratuotteiden hinnankorotuksista. Koska energiakustannusten jyrkkä nousu ei vielä täysin heijastu myyntihintoihin, on odotettavissa lisää hinnankorotuksia.
Esimerkiksi joskus erittäin korkeita voin hintoja ei voitu selittää. NRW:n kuluttajaneuvontakeskus olettaa, että tässä on kyse vähittäiskaupan nollavaikutuksesta kuluttajien kustannuksella. Yksi osoitus tästä on se, että hinnat ovat jälleen laskeneet voimakkaasti vuoden 2023 alusta lähtien. Elintarvikkeiden arvoketjun nollavaikutusten sekä raaka-aineilla, lannoitteilla ja peruselintarvikkeilla keinottelun lisäksi hintojen nousua kiihdyttää myös yritysten, kuluttajien ja Kiinan kaltaisten maiden varastojen hamstraus. Kaiken kaikkiaan elintarvikkeiden hinnoittelu on suurelta osin läpinäkymätöntä ja spekulatiivista.
Muuten, Nordrhein-Westfalenin kuluttajaneuvontakeskus ei ottanut luomuruokaa huomioon. Kuten markkinatiedot osoittavat, ne eivät ole nousseet yhtä paljon kuin perinteisesti valmistetut elintarvikkeet. Yksi syy tähän on pakollinen luopuminen kalliista keinolannoitteista. Jos luomuviljelyn myönteiset vaikutukset ilmastoon ja ympäristöön otettaisiin mukaan hinnoitteluun, luomuhedelmiä ja -vihanneksia voitaisiin myydä jopa halvemmalla kuin perinteisiä tuotteita.
Riippumatta siitä, onko se luomua vai ei, kuluttajien on oltava valmiita käyttämään suurempi osa tuloistaan päivittäistavaroihin. On tärkeää pitää silmällä ihmisiä, joihin ruokaköyhyys vaikuttaa erityisesti tai joita se uhkaa, ja tukea heitä. Koska hinnankorotukset rasittavat erityisen paljon pienituloisia kotitalouksia, jolloin heillä ei ole enää varaa terveyttä edistävään ruokavalioon. Ruokaköyhyydestä kärsii nyt noin kolme miljoonaa ihmistä Saksassa.
Melanie Kirk-Mechtel, www.bzfe.de
