El papel del cerebro en el desarrollo de la diabetes

En el cerebro, mecanismos complejos regulan el metabolismo energético. Entre otras cosas, aseguran que los órganos reciban suficiente azúcar en la sangre. Estos eventos podrían tener un mayor impacto en las enfermedades metabólicas como la obesidad y la diabetes tipo 2 de lo que se pensaba anteriormente. Hasta qué punto las conexiones probadas en el experimento con animales también son transferibles a los humanos, fue uno de los temas del 44. Reunión Anual de la Sociedad Alemana de Diabetes del 20. a 23. Puede 2009 en el Centro de Congresos de Leipzig.

Además de la insulina, la leptina, que se produce en las células de grasa, es una de las hormonas más importantes del metabolismo energético. "Ambos informan constantemente al cerebro sobre las reservas de energía del cuerpo en el tejido adiposo", explica el Profesor Dr. med. med. Jens Brüning, Jefe del Departamento de Genética y Metabolismo de Ratones, Instituto de Genética, Universidad de Colonia. Ambas hormonas ingresan al cerebro con la sangre. Allí actúan sobre una acumulación de células nerviosas, el llamado núcleo arcuatus. Se encuentra en el medio del cerebro, en el hipotálamo, donde se controlan otras funciones del cuerpo, como la temperatura o el ritmo día-noche.

Los investigadores han examinado dos grupos de células nerviosas en el núcleo arqueado. Uno, llamado POMC, te hace sentir lleno, el otro, llamado AgRP / NPY, te hace sentir hambre cuando es estimulado por hormonas. Incluyen la grelina producida en el estómago y varias otras hormonas. Los propios componentes de los alimentos, es decir, el azúcar, las grasas y las proteínas, también pueden influir en la sensación de saciedad.

La mayor parte del conocimiento hasta ahora se ha obtenido de experimentos con animales. Las enfermedades genéticas raras muestran que el núcleo arqueado también es importante en los seres humanos. Si, por ejemplo, POMC falla debido a una mutación, hay un consumo excesivo de alimentos y obesidad severa en la infancia.

Incluso si los hallazgos de los experimentos con animales no se pueden transferir a los humanos sin reservas: el cerebro juega un papel importante en el metabolismo de la energía y el azúcar en sangre. En la conferencia de prensa de la Sociedad Alemana de Diabetes con motivo de su 2a conferencia anual en Leipzig, el profesor Brüning explica cómo los hallazgos de la investigación actual podrían permitir nuevos enfoques terapéuticos para la diabetes tipo 44 en el futuro.

Fuente: Leipzig [DDG]