Išgirsk pagaliau geriau
"Atsiprašau? Negaliu tavęs suprasti. Ar galite kalbėti garsiau?“ Kiekvienas, kuriam sunku suprasti kitą žmogų, ne tik greitai atsiduria socialinėje atskirtyje, bet ir pavojingose situacijose – pavyzdžiui, kelyje. Todėl klausos aparatas yra būtinas nukentėjusiems – Europoje tai yra beveik kas antras vyresnis nei 65 metų žmogus. Tačiau įprasti prietaisai, dėvimi už ausies kaušelio, pasiekia ribas, skirtas sunkiai klausos negalią turintiems žmonėms. Vienintelis dalykas, kuris padeda nukentėjusiems, yra implantas, kuris sustiprina garsą labiau nei klasikinės sistemos ir pasižymi geresne garso kokybe. Problema: šie vidurinės ausies implantai gali būti naudojami tik kelių valandų trukmės operacijose. Sudėtingos intervencijos yra rizikingos ir brangios, todėl jos atliekamos retai. Tačiau pacientai gali tikėtis: šiuo metu mokslininkai kuria naujo tipo klausos aparatą, kurį daug lengviau implantuoti ir todėl daugeliui jis yra prieinamas.
Naujasis sprendimas susideda iš trijų dalių: išorinio korpuso su mikrofonu ir baterija, bevielio, optinio signalo ir energijos perdavimo tarp išorinės ir vidurinės ausies bei garso keitiklio – implanto širdies ir garsiakalbio. Mokslininkai iš Fraunhoferio gamybos inžinerijos ir automatikos instituto IPA Štutgarte kuria apvalų garso keitiklį, kurio dydis yra apie 1,2 milimetro. Projekto, kurį finansuoja Federalinė švietimo ir tyrimų ministerija, partneriai yra Tiubingeno universiteto ENT klinika, Tiubingeno universiteto Gamtos mokslų medicinos institutas NMI ir auric Hörsysteme GmbH. „Mūsų tikslas yra suderinti geresnę implantuojamų klausos aparatų garso kokybę su labai supaprastinta operacija“, – sako Dominik Kaltenbacheris, IPA inžinierius. »Kad galėtumėte naudotis mūsų sistema, tereikia atlaisvinti ausies būgnelį į šoną ir išskleisti. Tai įmanoma ambulatoriškai.
Mikropagalba yra tarp vidurinės ir vidinės ausies
Garso keitiklis, kuris įgyvendinamas kaip pjezoelektrinis mikropavara, gali būti dedamas tiesiai prie vidurinės ir vidinės ausies jungties, vadinamos „apvaliu langu“. Ten jis perduoda klausos signalą į vidinę ausį sustiprintų mechaninių virpesių pavidalu, taip padidindamas klausos gebėjimą. „Garso keitiklis veikia pagal lenkimo pavaros principą“, – aiškina Kaltenbacheris. » Torto formos lenkimo elementai susideda iš sluoksniuoto pjezokeramikos ir silicio kompozito. Įjungus elektros įtampą, elementai išlinksta į viršų ir sukuria mechaninę vibraciją. Tai perkeliama į apvalaus lango membraną ir vidinę ausį ir taip stimuliuoja klausos nervą.
Poveikis: nors apvalaus lango implantas nėra didesnis už smeigtuko galvutę, jis pasiekia iki 120 decibelų skaičiavimo galią. Tai atitinka plaktuko tūrį. „Šis puikus pasirodymas būtinas norint labai gerai suprasti kalbą, ypač esant aukštiems tonams, nes žmonės, turintys didelį klausos praradimą, nebegali suvokti ypač aukštų dažnių“, – sako IPA mokslininkas.
Šiuo metu ekspertai laboratorijoje tiria pirmąjį funkcinį mėginį, kurio rezultatai teigiami. „Buvo sukurti atskiri klausos aparato komponentai; kitame etape jie turi būti optimizuoti ir surinkti“, – sako Kaltenbacheris. Implantui keliami aukšti reikalavimai: Medžiaga turi būti įkapsuliuota taip, kad ji derėtų prie kūno ir būtų ilgalaikė, juk klausos aparatų implantai turi tarnauti mažiausiai dešimt metų. Optimizuoti atskiri komponentai turėtų pasirodyti šių metų birželį, o visos sistemos bandymai planuojami 2014 m.
Šaltinis: Štutgartas [Fraunhoferio gamybos inžinerijos ir automatizavimo institutas IPA]
