počuje lepšie konečne späť
"Čože? Nerozumiem vám. Môžete mi prosím hovoriť hlasnejšie: "Kto pozná svojho protivníka len s ťažkosťami, dostane nielen rýchlo do sociálnej izolácie, ale aj v nebezpečných situáciách - napríklad na ceste. Naslúchadlo je teda pre postihnutých - v Európe, čo je takmer o polovicu viac ako 65 rokov - nepostrádateľný. U ťažko sluchovo postihnutých, ale konvenčné, nosí za uchom zariadenia dosahujú svojich limitov. Postihnutie len pomáha implantát, ktorý posilňuje klasické systémy a poznamenali zvuk viac cez lepšiu kvalitu zvuku. Problém: Tieto stredného ucha implantáty môžu byť použité len v niekoľkých hodinách prevádzky. Zložité postupy sú riskantné a nákladné - preto sú zriedka nevykonávalo. Avšak, pacient môže dúfať: V súčasnej dobe sa vedci v novej sluchové pomôcky, ktoré môžu byť implantované oveľa jednoduchšie, a preto je cenovo dostupné pre mnoho.
Nové riešenie pozostáva z troch častí: vonkajšieho puzdra s mikrofónom a batériou, bezdrôtového, optického prenosu signálu a energie medzi vonkajším a stredným uchom a zvukového meniča – srdca a reproduktora implantátu. Výskumníci z Fraunhofer Institute for Manufacturing Engineering and Automation IPA v Stuttgarte vyvíjajú okrúhly zvukový menič, ktorý má veľkosť približne 1,2 milimetra. Partnermi projektu, ktorý je financovaný Spolkovým ministerstvom školstva a výskumu, sú Univerzitná ORL klinika v Tübingene, Vedecký lekársky inštitút NMI na Univerzite v Tübingene a auric Hörsysteme GmbH. „Naším cieľom je spojiť lepšiu kvalitu zvuku implantovateľných načúvacích prístrojov s výrazne zjednodušenou prevádzkou,“ hovorí Dominik Kaltenbacher, inžinier z IPA. »Aby ste mohli používať náš systém, ušný bubienok stačí uvoľniť na boku a otvoriť. To je možné pri ambulantnom zákroku.«
Mikropohon je umiestnený medzi stredným a vnútorným uchom
Zvukový menič, ktorý je implementovaný ako piezoelektrický mikropohon, možno potom umiestniť priamo na spojenie medzi stredným a vnútorným uchom – známe ako „okrúhle okienko“. Tam prenáša sluchový signál vo forme zosilnených mechanických vibrácií do vnútorného ucha, čím zvyšuje sluchovú schopnosť. „Zvukový menič funguje na princípe ohýbacieho aktuátora,“ vysvetľuje Kaltenbacher. „Ohýbacie prvky usporiadané do koláča pozostávajú z vrstveného kompozitu piezokeramiky a kremíka. Pri použití elektrického napätia sa prvky ohýbajú nahor a vytvárajú mechanické vibrácie. Tá sa prenáša na membránu okrúhleho okienka a vnútorného ucha, čím sa stimuluje sluchový nerv«.
Efekt: Hoci implantát okrúhleho okienka nie je väčší ako hlavička špendlíka, dosahuje vypočítaný výkon až 120 decibelov. To zodpovedá objemu zbíjačky. „Najmä pri vysokých tónoch je tento vysoký výkon potrebný na veľmi dobré porozumenie reči, pretože najmä ťažko nepočujúci už vysoké tóny nevnímajú,“ hovorí výskumník z IPA.
Odborníci v súčasnosti pozitívne testujú prvý funkčný model v laboratóriu. „Jednotlivé komponenty načúvacieho prístroja boli vyvinuté a v ďalšom kroku ich treba optimalizovať a zmontovať,“ hovorí Kaltenbacher. Nároky na implantát sú vysoké: materiál musí byť zapuzdrený spôsobom kompatibilným s telom a musí byť dlhodobo stabilný, veď implantáty načúvacích prístrojov musia vydržať minimálne desať rokov. Optimalizované jednotlivé komponenty by mali byť dostupné v júni tohto roku a testovanie celého systému je naplánované na rok 2014.
Zdroj: Stuttgart [ Fraunhofer Institute for Manufacturing Engineering and Automation IPA ]
