AVO krijgt certificering voor duurzaamheid
AVO-Werke August Beisse GmbH is het eerste bedrijf in de Duitse kruidenindustrie dat gecertificeerd is volgens de ZNU Sustainable Management Standard. "We zijn verheugd dat AVO haar duurzaamheidsmanagementsysteem nu heeft ingericht volgens onze ZNU-standaard voor duurzaam beheer. Dit onderstreept de ernst van het bedrijf bij het aangaan van de diverse uitdagingen op het gebied van duurzaamheid", zegt Dr. Christian Gessner, oprichter en hoofd van het Centre for Sustainable Corporate Management, kortweg ZNU, aan de Universiteit van Witten/Herdecke.
De workshops die horen bij de certificering volgens de ZNU-standaard zijn twee jaar geleden begonnen. Een lange weg die AVO bewust is ingeslagen. Voor de AVO-directeuren Bernhard Loch en Guido Maßmann is duurzaamheid meer dan een modewoord. "Duurzaam management heeft betrekking op alle onderdelen van een bedrijf en maakt het klaar voor de toekomst", zegt Loch.
Wie alleen aan de ecologische aspecten denkt als het om duurzaamheid gaat, denkt te weinig na. "De certificering beslaat drie grote gebieden", zegt Louis Rosenzweig, duurzaamheidsmanager bij AVO, "Naast het milieu zijn er ook de zakelijke en sociale zaken. Die zijn weer onderverdeeld in vele deelgebieden.” Terwijl termen als netto klimaatneutraliteit, energiebesparende maatregelen of emissievermijding in de evaluatie onder de noemer “Milieu” worden meegenomen, wordt ook gekeken naar ziekteverzuim en de demografische ontwikkeling van werknemers onder “Sociaal”.
Gegevens verzamelen, gegevens evalueren, doelen definiëren - de processen in het bedrijf zouden deze triade moeten volgen. Het basisidee is dat iedereen die op basis van goede data duidelijke doelen definieert en deze keer op keer controleert, duurzaam handelt. Evaluatie en verbetering van de processen kan de toeleveringsketens en de inkoop van grondstoffen beïnvloeden, evenals gegevensbescherming of de regionale betrokkenheid van het bedrijf.
In een meerdaagse audit hebben onafhankelijke externe accountants nu vastgesteld welke ecologische, sociale en corporate duurzaamheidsmaatregelen AVO daadwerkelijk doorvoert. De catalogus is lang en reikt van het emissierapport tot de ombouw van het verpakkingssysteem tot opleidingsconcepten voor medewerkers.
Vermeldenswaard zijn onder meer de audits die AVO voor externe partners heeft laten uitvoeren. Naast de kwaliteit van de goederen of diensten worden hier ook de nalevingsregels en de arbeidsomstandigheden van de medewerkers beoordeeld. Op het gebied van sociale en milieuvraagstukken is AVO al jaren betrokken bij het project ‘Little Smile’ in Sri Lanka, een liefdadigheidsorganisatie die onder andere ook kruidenplantages exploiteert. Als onderdeel van het helpen van mensen om zichzelf te helpen, heeft AVO zich gecommitteerd om de specerijen - 90% van de biologische paprika komt uit dit project - zelfs boven het gebruikelijke marktniveau te kopen. AVO draagt ook de kosten voor de jaarlijkse Bioland-certificering.
Uiteindelijk kon het 12-koppige team "Duurzaamheid" van geluk spreken: de inspanningen waren een succes en het certificaat werd uitgereikt. "Het proces eindigt echter niet, maar markeert slechts het begin van onze permanente inspanningen om steeds duurzamer te worden", zegt Rosenzweig. Het certificaat is geldig tot 2025, daarna gaan de examens weer van start. Maar het loont de moeite, want de resultaten zijn waardevol – ook voor de dagelijkse gang van zaken.
"Onze klanten uit de levensmiddelenhandel, de levensmiddelenindustrie en de levensmiddelenhandel hechten er veel waarde aan om in AVO een partner te hebben die zich duurzaam positioneert, dit certificeert en zich zo verder ontwikkelt", vat Guido Maßmann de inspanningen samen.
