11,7 miljoen euro voor onderzoek naar obesitas in Europa

Dead End Overgewicht: Cash-injectie voor onderzoek na Auswegen

Overgewicht en de gevolgen daarvan zijn door het Wereldgezondheidsorganisatie nummer 1 tot gezondheidsprobleem verklaard. Van de 6. Het Europese Kaderprogramma (EC FP6) zal nu beschikbaar worden gesteld aan 11.7 miljoenen euro's om onderzoek op dit gebied te bevorderen. Het Duitse Instituut voor Voeding Potsdam-Rehbrücke (DIfE) is een van de gespecialiseerde centra die dit gezamenlijke project heeft gepland en zal uitvoeren. Samen met de andere 24 Europese partners willen de DIfE-onderzoekers binnen vijf jaar aanvullende moleculen identificeren die zullen worden gebruikt voor de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen voor de behandeling van obesitas en type 2-diabetes.

De rol van DIfE zal zijn om voedselinname, energieverbruik en activiteit bij obese dieren nauwkeurig te meten. Maar ook in dit opzicht moeten relevante boodschappers en receptoren in de hersenen worden gekarakteriseerd om nieuwe mechanismen voor de regulatie van de lichaamsvetmassa af te leiden.

Gewichtsproblemen zijn niet alleen afhankelijk van de wil. De beheersing van honger en verzadiging, maar ook het creëren van energiereserves in de vorm van vetweefsel, is nog niet in detail onderzocht. De signaalpaden van het spijsverteringskanaal of vetweefsel naar de hersenen en van daaruit zijn onderhevig aan tal van invloeden en vormen regellussen waarvan de gemanipuleerde variabelen slechts gedeeltelijk worden begrepen. Nieuwe onderzoeksresultaten geven aan dat het menselijk lichaam zo is geprogrammeerd dat het geen opgebouwde reserves meer wil opgeven. Dit leidt bij mensen met overgewicht tot een setpointaanpassing die onder meer het jojo-effect dat optreedt tijdens diëten kan verklaren.

De wetenschappers willen de boodschappersubstanties en eiwitten die in dit proces een rol spelen zodanig onderzoeken dat er gerichte medicinale hulpmiddelen voor afvallen kunnen worden ontwikkeld. Als het mogelijk is om nieuwe aanvalspunten en medicijnen te vinden die effectief, permanent en zonder ongewenste neveneffecten ingrijpen in het gecompliceerde regulatiemechanisme voor lichaamsgewicht, zou dit een mijlpaal zijn voor de behandeling van obesitas en de secundaire ziekten ervan, zoals diabetes mellitus.

Bron: Potsdam Rehbrücke [DIfE]