La testosterona no et fa discutir
Durant dècades, la literatura científica popular, l'art i els mitjans de comunicació han assignat a l'hormona sexual més coneguda un paper que representa l'agressivitat. La investigació semblava confirmar-ho: la castració de rosegadors mascles va provocar una reducció de la voluntat dels animals de lluitar entre ells. Al llarg de les dècades, va créixer el prejudici que la testosterona provocava un comportament agressiu, arriscat i egoista. Però concloure d'aquest tipus d'experiments amb animals que la testosterona té el mateix efecte en els humans ara ha demostrat ser una fal·làcia, com un estudi conjunt del neurocientífic Christoph Eisenegger i els economistes Ernst Fehr, tots dos de la Universitat de Zuric, i Michael Naef, Royal. Holloway, Londres, espectacles. "Volíem comprovar com l'hormona afecta el comportament social", explica el Dr. Christoph Eisenegger i afegeix: "Ens interessava la pregunta: què és la veritat, què és el mite?"
Per a l'estudi, que es va publicar a la coneguda revista "Nature", uns 120 subjectes de prova van participar en un experiment de negociació en què es va negociar la divisió d'una quantitat real de diners. Les normes permetien fer ofertes tant justes com injustes. Aleshores, el soci negociador podria acceptar o rebutjar l'oferta. Com més justa fos l'oferta, menys probable era que el soci negociador es negués. Si no s'arribava a un acord, les dues parts no guanyaven res.
Abans del joc, els subjectes de la prova van rebre una dosi de 0.5 mg de testosterona o una preparació simulada corresponent. "Si s'hagués de seguir la saviesa convencional, s'esperaria que els subjectes de prova amb testosterona triessin una estratègia agressiva, egocèntrica i arriscada, independentment dels possibles efectes negatius en el procés de negociació", explica Eisenegger.
Més just amb la testosterona
Tanmateix, els resultats de l'estudi mostren el contrari. Els subjectes de prova amb nivells de testosterona augmentats artificialment van fer ofertes millors i més justes que els que van rebre preparacions simulades. D'aquesta manera, van reduir al mínim el risc que la seva oferta fos rebutjada. "Això refuta el prejudici que la testosterona només contribueix al comportament agressiu o egoista dels humans", conclou Eisenegger. En canvi, els resultats suggereixen que l'hormona augmenta la sensibilitat a l'estat. En espècies animals amb sistemes socials relativament simples, l'augment de la consciència d'estat es pot expressar en agressivitat. "En l'entorn humà socialment complex, no és l'agressivitat sinó el comportament prosocial el que assegura l'estatus", sospita el coautor de l'estudi Michael Naef de Royal Holloway London. "Probablement no és la testosterona en si mateixa la que promou l'equitat o provoca l'agressivitat, sinó la interacció entre l'hormona i l'entorn socialment diferenciat".
A més, l'estudi mostra que la saviesa popular que l'hormona et fa agressiu està aparentment molt arrelada: aquells subjectes de prova que creien que havien rebut la preparació de testosterona i no la preparació de maniquí es van notar per ofertes extremadament injustes. És possible que aquestes persones utilitzessin la saviesa popular com a justificació per comportar-se de manera injusta. L'economista Michael Naef diu: "Sembla que no és la testosterona en si mateixa la que condueix a l'agressivitat, sinó el mite que envolta l'hormona. En una societat en què cada cop s'atribueixen més característiques i comportaments a causes biològiques i en alguns casos legitimats en això. d'una manera, això s'ha de fer per conscienciar-ho". L'estudi mostra clarament la influència dels factors socials i biològics en el comportament humà.
Missatge original:
Christoph Eisenegger, Michael Naef, Romana Snozzi, Markus Heinrichs, Ernst Fehr: Prejudicis i veritat sobre l'efecte de la testosterona en el comportament de negociació humana, Nature, doi:10.1038/nature08711
Font: Zuric [Universitat]
