2 milions d'euros per a la producció de proteïnes veganes d'alta qualitat van a Lemgo
2 milions d'euros es destinaran a Lemgo per a la producció de proteïnes veganes d'alta qualitat. L'equip fundador de la Universitat OWL s'està establint a tot el país. A les Jornades alemanyes de biotecnologia 2018 a Berlín, va tenir lloc ahir, 18 d'abril, la cerimònia de lliurament del 8è concurs de finançament GO-Bio del Ministeri Federal d'Educació i Investigació (BMBF). Els vuit guanyadors també inclouen un equip de recerca dirigit pel professor Hans-Jürgen Danneel de la Universitat de Ciències Aplicades d'Ostwestfalen-Lippe. Aquesta va ser la primera vegada que un equip fundador d'una universitat de ciències aplicades guanyava aquest concurs d'àmbit nacional.
Els científics rebran uns 2 milions d'euros de finançament per fundar una empresa que produirà proteïnes veganes d'alta qualitat per al sector alimentari. En gairebé deu anys de treball preparatori, l'equip del professor Danneel va desenvolupar les bases d'un procés únic amb el qual es poden enriquir els components proteics més valuosos a partir de gairebé qualsevol matèria primera vegetal i es poden eliminar ingredients de baix valor o no desitjats. "Més enllà de totes les discussions ideològiques, estem creant, per primera vegada, productes qualitativament i objectivament superiors que competeixen amb les proteïnes de la llet o la carn que dominen el mercat actual", diu el director del projecte Danneel. El resultat hauria de ser proteïnes, és a dir, proteïnes, que siguin 100% vegetals, lliures d'al·lèrgens, sense OMG i ecològiques i aptes, per exemple, per a l'esport, l'alimentació infantil o la dieta. "La nostra tecnologia contribueix a assegurar la nutrició global, millora la cadena de valor, protegeix les nostres aigües, evita l'enginyeria genètica i ajuda amb la protecció del clima", diu Timo Broeker de l'equip d'investigació.
Els diners es destinaran a posar en marxa una nova empresa amb instal·lació de producció d'aquí a dos anys. La instal·lació de producció estarà equipada amb un control digital d'última generació i contribuirà a la xarxa "SmartFoodTechnologyOWL" com a demostrador. El mateix Danneel assumirà la gestió de finances, tecnologia i desenvolupament. Timo Broeker, màster per la Universitat OWL i especialista en conceptes de biorefineria, assumirà la direcció de les àrees de màrqueting i vendes. També Hendrik van Bracht (cap de Producció i Tecnologia) i el Dr. Jörg Tachil (director de laboratori i garantia de qualitat) són els "cultius propis" de la universitat. Tots tres han estat treballant en el desenvolupament juntament amb Danneel durant diversos anys.
"Amb aquest projecte, som la primera universitat de ciències aplicades que mai ha pogut imposar-se en aquesta competició de primer nivell", diu el professor Stefan Witte, vicepresident de Recerca i Transferència. “Amb un desenvolupament tan important i prometedor, és lògic fer el pas de la recerca a la fundació d'una empresa. Hans-Jürgen Danneel i el seu grup de treball han demostrat una vegada més la fortalesa que té la Universitat OWL en l'àmbit de la recerca aplicada i el ben posicionat de l'Institut de Tecnologia dels Aliments en particular. El Presidium ho felicita sincerament!”
Actualment, l'equip fundador està negociant inversions addicionals de capital risc, així com inversions de l'empresa dels processadors de matèries primeres i proveïdors de tecnologia. La mateixa Universitat OWL també està pensant a implicar-se en l'empresa. "Som molt optimistes que podrem generar un milió d'euros més en capital d'inversió i estem explorant totes les possibilitats per crear les condicions òptimes de partida per al nostre projecte, tant a nivell estratègic com financer", diu Danneel.
El bioquímic Hans-Jürgen Danneel fa vint anys que investiga i ensenya a la Universitat OWL al departament de Tecnologies de la Ciència de la Vida i durant cinc anys és el cap de l'Institut de Tecnologia dels Aliments (ILT.NRW). Se li concedirà una exempció del 50% de la universitat pel seu projecte d'inici.
Ofensiva d'inici de biotecnologia
Com a part de l'"Ofensiva d'Start-ups Biotecnològics" (GO-Bio) del BMBF, el programa promou la comercialització d'idees empresarials innovadores (biotecnologia) en un procés de dues etapes. Amb GO-Bio, els investigadors reben suport durant un màxim de set anys, fins a quatre anys abans de la fundació i fins a tres anys després de la fundació. A més, els guardonats reben coneixements emprenedors en el cicle formatiu “Founder Talks” i reben serveis de coaching i consultoria.
