La ilusión del consumo de café: la cafeína actúa contra los efectos de abstinencia y puede provocar miedo

Café, té y bebidas energéticas: las personas de todo el mundo consumen cafeína para levantarse por la mañana o mantenerse en forma por la noche. Si deja que la máquina de café lo acompañe durante el día, se acostumbrará rápidamente a los efectos, y tendrá que esperar fatiga, dolores de cabeza y una disminución de la concentración después de un breve retiro. En personas con una variante genética específica, la cafeína natural de la droga puede incluso causar miedo. Un grupo de investigación de Bristol, Londres, Würzburg y Münster ha investigado la relación entre cafeína, miedo y atención, efectos de habituación y genética.

"El consumo regular de cafeína parece contrarrestar los efectos negativos de la abstinencia", dice el Dr. Christa Hohoff de la Universidad de Münster, autora principal del estudio. Participaron 379 personas. La mitad de ellos generalmente consumía poca o nada de cafeína, la otra mitad estaba en el rango medio a alto, el equivalente de al menos aproximadamente una taza de café al día. Todos los participantes evitaron completamente la cafeína durante 16 horas. Luego se les dio cafeína o un placebo, y se sintió el nivel de miedo, atención y dolor de cabeza.

"Hace unos años, con la participación de investigadores de Münster, se pudo demostrar que una variante genética en el receptor de adenosina A2A tiene un impacto en el miedo percibido", explica Hohoff: "La cafeína atraca principalmente el receptor en el cerebro humano". En el estudio actual, el biólogo examinó las diferentes variantes de receptores en el laboratorio de psiquiatría molecular en la clínica universitaria de psiquiatría y psicoterapia. El estudio confirmó que las personas con cierta composición genética están más afectadas por la cafeína en su miedo. Aparentemente, esto no les impide consumirlo: en promedio, los sujetos de prueba con la variante de receptor especial consumen incluso más cafeína. Esto a su vez conduce a la habituación y, por lo tanto, a una disminución en la sensación de miedo.

Si los participantes del estudio con mayor consumo de cafeína recibieron un placebo después de las 16 horas de abstinencia, reaccionaron con dolores de cabeza y redujeron significativamente la atención. La cafeína, por otro lado, previno los dolores de cabeza y al mismo tiempo aumentó la conciencia, pero solo hasta el valor basal, es decir, al nivel que los participantes del estudio con menor consumo tenían en la condición de placebo de todos modos. Hohoff cree que el consumo regular de cafeína contrarresta principalmente los efectos de abstinencia: quien bebe café o té se vuelve más atento, pero solo en relación con su nivel inicial más bajo que los consumidores habituales. Es una ilusión que la cafeína aumenta la conciencia permanentemente. Hohoff está principalmente interesado en la cuestión de hasta qué punto la genética influye en la psique humana, como en los efectos del miedo observados aquí. A pesar de los resultados del estudio, no prescinde de su propio café de la mañana: "Me gusta la sensación de efecto estimulante, tienes la ilusión de estar más atento".

El estudio ha sido publicado en la famosa revista "Neuropsychopharmacology". El artículo original titulado "Asociación de los efectos ansiogénicos y de alerta de la cafeína con los polimorfismos ADORA2A y ADORA1 y el nivel habitual de consumo de cafeína" está disponible en Internet. Se puede encontrar más información sobre este trabajo, así como los enfoques de investigación actuales y una serie de publicaciones adicionales en el sitio web del Laboratorio de Psiquiatría Molecular.

Literatura:

Rogers P. y col. (2010): Asociación de los efectos ansiogénicos y de alerta de la cafeína con los polimorfismos ADORA2A y ADORA1 y el nivel habitual de consumo de cafeína. Publicación en línea avanzada de Neuropsychopharmacology el 2 de junio de 2010; doi: 10.1038 / npp.2010.71

Fuente: Münster [mfm / tw]