La tuberculose est la première cause de décès chez les personnes infectées par le VIH
De plus en plus de personnes meurent dans le monde d'être infectées à la fois par le VIH et la tuberculose. Le symposium international du Koch-Metschnikow-Forum "HIV & TB - a deadly alliance" lundi soir à Berlin s'est concentré sur la menace mondiale croissante posée par la co-infection des deux maladies potentiellement mortelles.
Une semaine avant la 20e Journée mondiale de lutte contre le sida, les orateurs du forum ont souligné que la propagation du VIH alimente également la propagation de la tuberculose - en Afrique ainsi qu'en Europe de l'Est et en Asie centrale.
"Les taux croissants de VIH signifient que le nombre de décès dus à la tuberculose augmente également rapidement", prévient le Dr. Timo Ulrichs du Koch-Metschnikow-Forum, qui se consacre à la coopération sanitaire entre l'Allemagne et la Russie. "La tuberculose est déjà la cause la plus fréquente de décès chez les personnes infectées par le VIH, avec 12 %", explique Ulrichs. La raison : les personnes infectées par le VIH ont un risque 50 fois plus élevé de contracter la tuberculose (TB) hautement contagieuse.
En outre, les médecins surveillent la propagation des agents pathogènes de la tuberculose multirésistants chez les personnes infectées par le VIH. Ces agents pathogènes « multirésistants », responsables d'une forte augmentation de la tuberculose en Asie centrale et en Europe de l'Est notamment, se propagent désormais également en Afrique subsaharienne.
"Dans les pays à fort taux d'infection par le VIH comme le Lesotho ou l'Afrique du Sud, plus de 80% des patients tuberculeux sont également infectés par le VIH", confirme le Dr. Frauke Jochims de "Médecins Sans Frontières". "Rien que dans ce groupe de patients à haut risque, les méthodes conventionnelles de diagnostic de la tuberculose, telles que la microscopie et les rayons X, échouent dans plus de la moitié des cas", décrit-elle le caractère explosif de la situation. Des méthodes plus fiables, en revanche, sont difficiles à mettre en œuvre dans les zones rurales.
Selon l'OMS, 1,6 million de personnes meurent chaque année de la tuberculose et 9 millions sont nouvellement diagnostiquées. Pour 2006, l'Organisation mondiale de la santé a estimé à environ 14 millions de personnes atteintes de tuberculose. Dans la région euro de l'OMS, les trois quarts de tous les nouveaux cas surviennent au Kazakhstan, en Roumanie, en Russie, en Ouzbékistan, en Ukraine et en Turquie. Ici, les virus de la tuberculose multirésistants sont en augmentation, et ne peuvent plus être combattus efficacement avec les médicaments habituels. Le taux de VIH augmente également de façon alarmante dans les pays d'Europe de l'Est et d'Asie centrale.
"Nous avons besoin de nouvelles méthodes de dépistage de la tuberculose chez les personnes séropositives pour faire reculer la tuberculose!", exhorte le Dr. Manuela Rehr de l'Imperial College de Londres, qui dirige des projets de santé en Afrique depuis des décennies. Le collège a lancé la campagne "Survival", qui attire l'attention sur les urgences médicales existentielles en Afrique subsaharienne à travers la série de films de la BBC du même nom. Selon Rehr, il existe un nouveau test beaucoup plus fiable basé sur la délivrance d'interféron gamma. "De tels tests nous aideraient à effectuer le diagnostic sans erreur et de manière fiable."
Les experts internationaux présents au symposium ont convenu que le taux de mortalité élevé dû à la co-infection du VIH et de la tuberculose dans les zones particulièrement touchées ne peut être réduit que par des tests complets pour une détection fiable et précoce de la tuberculose. Cela nécessite des efforts de recherche accrus et, surtout, une meilleure coopération entre les projets VIH/SIDA et tuberculose.
Source : Berlin [ Koch-Metschnikow-Forum eV ]
