Diferència entre al lèrgia i la intolerància alimentària
Un de cada cinc nord-americans creu que són al·lèrgics a determinats aliments. Tanmateix, aquesta sospita està confirmada mèdicament només al deu per cent. Presumiblement molts malalts no pateixen una al·lèrgia, sinó una intolerància alimentària. Aquest és el resultat d'un estudi recent que va avaluar les dades dels adults de mitjana edat de 40.000 als Estats Units.
Una al·lèrgia és una reacció excessiva del cos a certs aliments com el cacauet o el peix. És una reacció de defensa immune mediada a petits blocs de proteïnes, els anomenats al·lergògens. La sensibilització es produeix i el cos forma anticossos específics. El contacte renovat pot causar reaccions cutànies, com ara urticària, a xoc anafilàctic.
Qualsevol persona que ha de lluitar regularment amb molèsties gastrointestinals, podria tenir una intolerància al sucre de la llet (intolerància a la lactosa), o sucre de la fruita (fructosa malabsorció) pateixen. En una intolerància alimentària, el sistema immunitari no està implicat. La major part del procés metabòlic s'origina. Amb una intolerància a la lactosa, per exemple, l'enzim lactasa és deficient, de manera que la lactosa pot no ser prou degradat o no.
A Alemanya, les xifres són similars a les dels EUA. En aquest context, no té cap sentit evitar només els aliments sospitosos. Això redueix la qualitat de vida i augmenta el risc de deficiència de nutrients. "Si sospiteu d'una al·lèrgia alimentària, heu d'anar a l'especialista", informa Harald Seitz, nutricionista del Centre Federal per a la Nutrició (BZfE). Per a un diagnòstic correcte, primer es registra la història de la malaltia. Només després de les proves de la pell i la sang i els procediments dietètics segueix una recomanació nutricional. "En cas d'al·lèrgia, s'ha de prevenir estrictament els aliments, ja que fins i tot les traces poden causar reaccions perilloses. Per contra, les petites quantitats no solen ser un problema si són incompatibles ", explica Seitz. Els productes lliures de gluten i sense lactosa només tenen un benefici per a la salut si hi ha una troballa mèdica per a la malaltia celíaca o la intolerància a la lactosa. "Els productes lliures són molt més cars i no més sans en si", diu Seitz.
Heike Kreutz, www.bzfe.de
