Selv sofa kartofler kan undslippe hjerteanfald
Demografiske ændringer præsenterer vores samfund med nye udfordringer: Med forbedret medicinsk behandling til menneskeheden i den vestlige verden bliver ældre. Med stigende alder, dog potenserer også risikoen for at lide et alvorligt hjerteanfald. En naturlig beskyttende mekanisme, hjertet bærer i sig selv, det gradvist tabt. Men der er også gode nyheder: Dette tab af "kardiobeskyttelse" som medfødt hjerte beskyttende funktion kaldes i medicin, kan fortrydes - og med en meget enkel opskrift: Masser af motion og reduceret kalorieindhold mad bringe hjertet muskler bevæger sig igen.
Naturligvis har sportsaktiviteter og en sund kost længe været betragtet som en opskrift på et langt liv uden hjerteanfald. Men nu er forskere ved universitetshospitalet i Essen på sporet af mekanismen bag det.
På sporet af ombygningsprocesser af muskelceller
"Cellekomponenter, især mitokondrier, ændrer sig med alderen, hvorfor der kan være flere ændringer i den genetiske sammensætning og funktion af myokardieceller," forklarer Dr. Kerstin Böngler fra Essen Universitetshospital, der er finansieret af det tyske forskningsfond for sine studier af mitokondriefunktion i hjerteanfald. Der opstår frie radikaler i cellerne, som igen skader DNA og proteiner og kan således føre til celleændringer og i sidste ende celledød. "Dette skader hjertet alvorligt og mister sin beskyttelse mod hjerteanfald," sagde Böngler.
"Der er meget specifikke proteiner, der går tabt med alderen og er ansvarlige for tabet af beskyttelse mod hjerteanfald. Andre proteiner påvirkes ikke," tilføjer professor Dr. Gerd Heusch, direktør for patofysiologi ved Essen Universitetshospital. Forskerne undersøgte, hvilke signalmolekyler der beskytter hjertet mod infarkt. De fokuserede på såkaldt iskæmisk forkonditionering, som på forhånd kan dæmpe virkningen af et hjerteanfald. Til denne forkonditionering afbrydes blodgennemstrømningen til hjertemusklerne kortvarigt, hvorved der initieres processer i muskelcellerne, der beskytter hjertet mod lignende stimuli. Hvis det så kommer til et ægte hjerteanfald, er dets virkninger betydeligt mindre. Hos ældre mennesker falder denne beskyttelsesmekanisme dog støt, og iskæmisk forkonditionering fungerer derefter ikke længere så effektivt - mere væv dør, fordi hjertet er mindre beskyttet.
Mindre kalorier og mere sport = hjertebeskyttelse genoprettes
Essen-forskerne observerede ikke kun dette fænomen, men forfølger nu også målet om at vende tabet af hjertets beskyttelsesmekanisme. En markant reduktion i kalorieindtag og moderat fysisk træning kan modvirke tendensen.
Regelmæssig træning fører til produktion af flere antioxidanter, der kan fjerne frie radikaler i celler. Derudover opnås det, at proteinerne stabiliserer sig igen, og celledød modvirkes. I et modeleksperiment med dyr viste det sig, at kroppens egen hjertebeskyttelse delvist kan gendannes gennem træning; resultatet kan forbedres yderligere ved at kombinere motion og en reduktion i kalorier. Reduktionen i kalorier forbedrer også mitokondriernes funktion på molekylært niveau. "Den gode nyhed er, at selv let træning er nok til at få den maksimale effekt," siger PD Dr. Kerstin Böngler, der også giver håb om at lægge kartofler: "De positive virkninger af mere motion kan stadig opnås i alderdommen, selvom du aldrig har gjort nogen sport før," forklarer hun.
Kilde: Essen [UK]
