descubre nueva forma de vida de Listeria
Alrededor de 20 hace años, muchas personas en Canadá han muerto a causa de una epidemia causada por leche contaminada con Listeria. Los médicos y los científicos se enfrentaron a un gran rompecabezas. Pudieron detectar la Listeria (Listeria monocytogenes) en la granja de la que se originó la leche y en el paciente. Sin embargo, en la leche en cuestión, los investigadores no pudieron encontrar los agentes causantes de la intoxicación alimentaria peligrosa. Los científicos de ETH Zurich en torno al profesor Martin Loessner llegaron al fondo del misterio y exploraron las formas de vida de Listeria. En un artículo reciente publicado recientemente en la prestigiosa revista "Molecular Microbiology", revelan algo sorprendente: la listeria puede adaptar su forma mediante la construcción o el desmantelamiento de su pared celular.
Por lo general, la listeria parece palillos. Los científicos de ETH Zurich ahora han descubierto que estas varillas pueden desarrollar una nueva forma esférica y muy agrandada. Esta llamada forma de L se produce cuando la bacteria pierde su pared celular. Esto sucede, por ejemplo, cuando ha entrado en contacto con antibióticos que evitan que se acumule la pared celular. En esta forma de L, las bacterias solo están rodeadas por una sola membrana y probablemente ya no tengan la capacidad de construir una pared celular. Hasta que se complete el desarrollo entre la forma original y la forma de L, la bacteria se encuentra en una etapa intermedia en la que puede reconstruir una pared celular.
Astuta listeria
Estos nuevos hallazgos podrían resolver el misterio de la epidemia de Listeria en Canadá. Martin Loesser sospecha que la Listeria en la leche se encontraba en la etapa de transición reversible a la forma L y, por lo tanto, no pudo detectarse. Otro fenómeno también podría explicarse por las diferentes formas de vida de la listeria: los patólogos a menudo encontraban pequeñas vesículas en los cortes del cerebro de animales que habían muerto de listeriosis, que no podían clasificar correctamente. Loessner cree que estas son Listeria que se han desarrollado en forma de L.
La listeria en forma de L es más astuta que el sistema inmunológico. Los macrófagos, es decir, los fagocitos, toman las perlas pero no pueden destruirlas. La listeria normal muere después de 30 minutos. La forma de L sobrevive en un macrófago durante días. Dado que los macrófagos no reconocen las formas L como patógenos, el sistema inmunológico no puede defenderlos.
Propagación a pesar de las difíciles condiciones de vida.
No es fácil "cultivar" formas L de bacterias. Deben "mantenerse" en un medio especial y solo forman colonias atípicas. Por tanto, no es posible aplicar sobre un medio nutritivo. Sin embargo, las Listeria en forma de L pueden reproducirse. Sin embargo, tardó mucho en reproducirse; se necesitaron al menos seis días para que se formara una colonia visible. Las células normales de Listeria se dividen cada 30 minutos; Las colonias son visibles después de 16-20 horas. Los investigadores se sorprendieron de la forma en que se forman las células hijas en las células madre de las formas L. Las primeras vesículas nuevas (pequeñas vesículas con una sola membrana celular) se desarrollan en una célula; si son lo suficientemente grandes, la célula madre hinchada explota y libera las células hijas. Estos tienen la composición genética completa de su célula madre. Aún no está claro cómo se distribuye el material genético. Su metabolismo solo comienza cuando han abandonado la célula madre.
Supuesto de 100 años refutado
Durante más de 100 años, los investigadores han sabido que las bacterias pueden perder su pared celular y seguir viviendo. Sin embargo, durante mucho tiempo creyeron que se trataba de desarrollos inducidos artificialmente y que las bacterias sin paredes celulares no podían permanecer viables durante mucho tiempo. Los científicos de ETH Zurich ahora han podido refutar esta suposición investigando la listeria. La listeria causa intoxicación alimentaria grave, a veces mortal. Penetran a través de las células epiteliales del intestino y se propagan de una célula a otra. La listeria atraviesa tanto la barrera hematoencefálica como la barrera placentaria. Una vez en el cerebro, provocan una inflamación cerebral grave que puede ser mortal. La listeria también puede poner en peligro a los fetos y a las mujeres embarazadas.
Fuente: Zurich [ETH]
