Echografie streeft naar een sprong in kwaliteit in droge en bevroren producten
Ultrasone technologie biedt een verscheidenheid aan optimalisatiemogelijkheden voor processen in de voedselproductie.
In twee nieuwe onderzoeksprojecten, samen met Europese partners uit onderzoek en industrie, onderzoekt ttz Bremerhaven een efficiënt proces voor de zachte behandeling van ingevroren en gedroogde voedingsmiddelen. Het ultrasone proces vervalt met het gebruik van chemische additieven - tot vreugde van gezondheidsbewuste consumenten. Het proces is veelzijdig en moet met name de concurrentiepositie van kleine en middelgrote voedselproducenten versterken.
Een betere houdbaarheid van groenten en fruit kan ook worden bereikt zonder chemicaliën - met een lager energieverbruik
Voor veel consumenten is bevroren voedsel een integraal onderdeel van hun dieet. Hoewel de markt voor diepvriesproducten blijft groeien, zijn de bedenkingen over smaak, textuur en voedingswaarde hardnekkig en wijdverbreid. In feite kan het invriesproces onomkeerbare chemische en fysische veranderingen veroorzaken die de kwaliteit van een levensmiddel verminderen. "Kwaliteitsverlies treedt vooral op als er bij het vriesproces zeer heterogene en zeer grote ijskristallen ontstaan, ongewenste diffusie van ingrediënten en gedeeltelijk waterverlies optreedt en celstructuren permanent beschadigd raken", legt projectmanager Claudia Krines van ttz Bremerhaven uit. Als onderdeel van het MINICRYSTAL-project wordt ultrasone klanktechnologie ingezet om de vorming en plaatsing van ijskristallen te beheersen, zodat de projectpartners een hoger kwaliteitsniveau willen bereiken.
In de tweejarige projectperiode zal een ultrasoon systeem worden ontwikkeld dat kan worden aangesloten op bestaande vriessystemen. Met steun van het Spaanse innovatiebureau IRIS coördineert ttz Bremerhaven de activiteiten van negen projectpartners. In het bijzonder zal de onderzoeksdienstverlener series testen uitvoeren met een systeemprototype onder verschillende productieomstandigheden en zo de praktische geschiktheid waarborgen.
In het ULTRAVEG-project onderzoekt ttz Bremerhaven ook de positieve effecten van ultrasone klanktechnologie - in dit geval op gedroogd fruit en groenten. Het drogen van dit voedsel is nu een gangbaar standaardproces, wat de transport- en opslagcapaciteit verbetert en zorgt voor een breed scala aan toepassingsmogelijkheden voor de eindproducten. Samen met wetenschappers van de Technische Universiteit van Berlijn en het Spaanse onderzoekscentrum IRIS ontwikkelt ttz Bremerhaven een proces dat ultrasone technologie gebruikt om de kwaliteit te verbeteren en marketing te vergemakkelijken. Dit project wordt gecoördineerd door het Spaanse bedrijf IRIS.
De zachtste methode voor het drogen van voedsel op industriële schaal is versneld vriesdrogen AFD (Accelerated Freeze-Drying). Omdat het proces zeer energie-intensief is, is het momenteel alleen winstgevend voor dure producten. De aanschaf van de benodigde machine vergt hoge investeringen en is momenteel alleen een optie voor fabrikanten met een bepaalde marktomvang. Door het droogproces worden menselijke en tijdsbesteding in hoge mate gebundeld. "Als onderdeel van het ULTRAVEG-project is een combinatie van sproeidrogen en ultrasone technologie bedoeld om de productietijd te verkorten en het energieverbruik te verminderen. Dit verbetert niet alleen de kosteneffectiviteit, maar ook de productkwaliteit." belooft Oonagh McNermy, CEO van IRIS. Beide factoren pleiten voor versterking van de concurrentiepositie van kleine en middelgrote producenten in Europa.
Ttz Bremerhaven ziet zichzelf als een innovatieve onderzoeksdienstverlener en doet toepassingsgerelateerd onderzoek en ontwikkeling. Onder de paraplu van ttz Bremerhaven werkt een internationaal team van bewezen experts op het gebied van levensmiddelentechnologie en bioprocestechnologie, analyse evenals water-, energie- en landschapsbeheer, gezondheidssystemen en administratie en software.
Bron: Bremerhaven [TTZ]
