Antas hjelpemiddel mot svulster
Hvordan tumorceller bruker beskyttende mekanismer i kroppen for seg selv
Glioblastom er en av de vanligste, men også mest aggressive hjernetumorene og fører ofte til døden raskt. Den består av forskjellige celletyper og deres forløpere, noe som gjør at vellykket behandling vanskelig. For å bekjempe drivkraften bak svulsten forsøker tumorceller, forskere, å drive tumorcellene til selvmord, programmert celledød.
Dr. Ana Martin-Villalba (det tyske kreftforskningssenteret, DKFZ, Heidelberg) mistenker imidlertid at det aktiverte celledødsprogrammet akselererer utviklingen av sykdommen. Men hvis dette programmet blokkeres, avtar tumorveksten kraftig, rapporterte hun på "Brain Tumor 2008"-konferansen i Berlin-Buch.
Glioblastomet vokser som en korallpinne og danner de fineste forlengelsene i det nærliggende, sunt hjernevev. Dette er grunnen til at nevrokirurger sjelden klarer å fjerne svulsten fullstendig. Risikoen for å skade sunt vev er for stor. Glioblastom er også motstandsdyktig mot terapier som aktiverer kroppens selvmordsprogram, også kjent som apoptose.
Programmert celledød er en viktig prosess. Det spiller en viktig rolle under utviklingen av embryoet, men også i den voksne organismen. Sammen med partneren CD95L sørger den molekylære bryteren CD95 for eliminering av avsporede eller syke celler. Når den er aktivert, utløser CD95 en kjede av forskjellige signaler som til slutt fører til døden til en skadet celle. Et nyttig verktøy, trodde forskere tidligere, for å bekjempe ikke bare svulsten, men også dens kildecelle, svulststamcellen.
Molecular switch lar tumorceller migrere. DKFZ-forskeren var i stand til å vise at både CD95 og partneren CD95L er aktive i tumorcellene. Selv om alle forutsetninger for celledødsprogrammet er laget, dør ikke cellene. "I stedet stimulerer signalet svulstcellene til å migrere inn i nærliggende, sunne hjerneregioner," forklarer Dr. Martin Villalba. CD95-bryteren aktiverer proteinet MMP, som baner svulstens vei inn i det omkringliggende vevet som en drill.
"Hvis vi aktiverer celledødsprogrammet i tumorcellene, slik det har vært målet vårt så langt," sier nevroforskeren, "ville vi hjelpe dem å vokse til sunt vev."
I forsøk på mus har forskerne allerede vist at svulsten formerer seg mye mindre dersom de blokkerer CD95L med et antistoff og dermed hindrer aktivering av celledødsprogrammet. "Med dette endrede perspektivet håper vi å kunne utvikle nye ideer for tumorterapi i fremtiden," sier Dr. Martin Villalba.
2008 grunnforskere og klinikere fra Europa og USA deltar på konferansen «Brain Tumor 180» som avsluttes på ettermiddagen. Arrangørene er Max Delbrück Center for Molecular Medicine (MDC) Berlin-Buch, Charité - Universitätsmedizin Berlin og HELIOS Kliniken GmbH.
Kilde: Berlin [ MDC ]
