Lactobacillus sprawia, że jedzenie jest trwałe
Dla wielu ludzi bakterie kwasu mlekowego znajdują się codziennie na stole - na przykład w jogurcie lub salami. Maleńkie stworzenia nie tylko sprawiają, że jedzenie jest trwalsze i lepiej przyswajalne, ale także wspierają układ trawienny i układ odpornościowy. Stowarzyszenie Mikrobiologii Ogólnej i Stosowanej (VAAM) nazwało mikrob Lactobacillus roku 2018, aby podkreślić jego ważną rolę w zdrowiu, żywieniu i ekonomii.
Lactobacilli („pałeczki mleczne”) są z ludźmi od dawna. O 7.000 lat temu osiadli hodowcy bydła w północnej Europie zaczęli jeść więcej mleka i ich produktów, wyjaśnia VAAM. Oznaczało to, że nie tylko niemowlęta, ale także dorośli na naszych szerokościach geograficznych utworzyli enzym do degradacji cukru mlecznego (laktazy). W Azji tak nie było, dlatego dla większości dorosłych Azjatów produkty mleczne są nadal słabo tolerowane.
Lactobacillus bierze udział w różnych procesach spożywczych. Na przykład drobnoustrój sprawia, że mleko kwaśne nie psuje się - na przykład w postaci jogurtu, kefiru lub sera. Produkcja chleba na zakwasie, kiszonej kapusty i ogórków kiszonych nie byłaby możliwa bez bakterii. Istniejące węglowodany są przekształcane w kwas mlekowy. W środowisku kwaśnym szkodliwe bakterie, takie jak salmonella, nie mogą się rozmnażać i żywność jest konserwowana. W biotechnologii Lactobacilli stosuje się do produkcji kwasu mlekowego, który jest stosowany jako dodatek do żywności (E 270) między innymi w wypiekach i słodyczach.
Lactobacilli wykonują również ważne zadania w organizmie. Bakterie są przenoszone w kanale rodnym od matki do noworodka, aby chronić je przed patogenami. W jelicie człowieka bakterie promują zdrowe trawienie i wzmacniają układ odpornościowy. Na przykład, udostępniają błonnik z całych ziaren za pomocą pewnych enzymów i wspomagają funkcjonowanie błony śluzowej jelit.
Heike Kreutz, www.bzfe.de
