Zrelé ananásy a lahodné bravčové mäso

S elektronickým nosom tiež kanec na trati

Senzor oxidu kovu detekuje prchavé zlúčeniny. © Fraunhofer IPM

Zákazníci chcú čerstvé potraviny, ktoré nie sú nezrelé ani pokazené. Nový systém by mohol spoľahlivo, rýchlo a nákladovo efektívne kontrolovať bezpečnosť a kvalitu potravín. Príklad: stupeň zrelosti ananásov.

Pri kúpe ananásu je zákazník pred regálom supermarketu často bezradný: Ktorý je už zrelý? Ak ovocie zjete ihneď, často nie je dosť sladké, ak dlho stojí, vytvoria sa na ňom hnilé škvrny. Laboratórne testy sú na takéto otázky príliš pomalé a príliš drahé.

V budúcnosti by veľkí dodávatelia mohli poskytnúť riešenie: nový systém využíva prchavé zložky na zistenie, kedy je ananás zrelý a môže byť doručený do supermarketu. Vyvinuli ho výskumníci z Fraunhoferovho inštitútu pre molekulárnu biológiu a aplikovanú ekológiu IME v Schmallenbergu a pre fyzikálne meracie techniky IPM vo Freiburgu. Systém kontroluje emisie plynov online – napríklad priamo v sklade. "Za týmto účelom sme spojili rôzne technológie: základom sú senzory oxidov kovov, aké sú inštalované v autách, napríklad na zatváranie ventilačných klapiek v tuneloch. Výskumníci z IPM tieto senzory ďalej vyvinuli."

Ak cez senzor prúdi plyn, ktorý má 300 až 400 stupňov Celzia, zhorí tam a dôjde k výmene elektrónov – elektrická vodivosť sa preto zmení,“ hovorí Dr. Mark Bücking, vedúci oddelenia IME. senzory, musí prejsť cez separačnú kolónu s polymérmi. Niektoré látky sú tu už odfiltrované." Prototyp analytického zariadenia už existuje. Prvé testy boli sľubné: zariadenie meria prchavé látky rovnako citlivo ako bežné zariadenia v potravinárskych laboratóriách. V ďalšom kroku chcú vedci optimalizovať systém a prispôsobiť ho konkrétnym otázkam Bücking odhaduje, že zariadenie by potom mohlo prísť na trh za cenu v rozmedzí štvorciferných eur.

Vedci tiež preverujú, či sa prístroj dá dobre využiť aj pri skúmaní bravčového mäsa. Samec ošípanej produkuje hormóny a určité odoranty na reprodukciu. To, čo však prasiatke pripadá atraktívne, vonia ľudským nosom všetko, len nie príjemné. Väčšina ošípaných je zabitá pred dosiahnutím pohlavnej dospelosti - v čase, keď väčšina ošípaných ešte nemá vyvinuté žiadne pachové látky. Keďže však existuje riziko, že jednotlivé kance predbiehajú vo svojom vývoji a pachové látky už vyprodukovali v tomto veku, všetky kance sú vo veku prasiatok kastrované. V budúcnosti by sa dalo vyhnúť kastrácii a namiesto toho by sa bravčové mäso mohlo pred balením testovať online.

Zdroj: Schmallenberg [Fraunhofer IPM]