La spettroscopia rileva la frutta molliccia
Le albicocche sembrano fresche quando arrivano al supermercato, ma il giorno successivo si formano delle macchie marce su alcuni frutti. Possono essere rilevati precocemente con la spettroscopia a risoluzione spaziale. Ora c'è una versione economica del costoso processo.
Le pesche, le albicocche e le mele devono resistere al controllo nel reparto frutta prima di essere imballate in sacchetti di plastica e portate alla cassa. Non hanno neanche punti marci? Solo la frutta che sembra fresca e non presenta imperfezioni marroni può essere venduta - la frutta con macchie marce va nel cestino. Ciò rappresenta una sfida per i fornitori: se il frutto ha lividi, spesso non sono visibili. Dopo alcuni giorni, però, queste zone iniziano a marcire. Con la spettroscopia a risoluzione spaziale, il fornitore può rilevare tali lividi mentre il frutto è ancora commestibile. La frutta danneggiata può essere consegnata specificamente ai produttori di succhi o yogurt, dove viene lavorata rapidamente.
Tuttavia, la spettroscopia a risoluzione spaziale è ancora molto costosa. I ricercatori del Fraunhofer Institute for Photonic Microsystems IPMS di Dresda hanno ora sviluppato una versione economica di questo spettrometro. Il principio degli spettrometri convenzionali: la luce infrarossa a banda larga - cioè la luce con diverse lunghezze d'onda - viene irradiata sul campione, come un'albicocca, e lì riflessa. Colpisce uno specchio del microscanner con un reticolo di diffrazione applicato, che divide la luce nelle singole lunghezze d'onda, come un prisma. Il rivelatore, su cui poi colpisce la luce, è solitamente bidimensionale: come una scacchiera, le diverse lunghezze d'onda della luce sono tracciate in una direzione e le aree dell'albicocca che sono state esaminate nell'altra direzione. L'innovazione: "Il nostro specchio micro-scanner non è rigido, ma sposta e devia la luce di diverse lunghezze d'onda in direzioni diverse. Ecco perché ce la caviamo con un rivelatore lineare che costa solo un decimo del prezzo normale. Poiché il rivelatore è l'elemento più costoso dello spettrometro, che fa una grande differenza quando si tratta del prezzo complessivo", afferma il Dr.-Ing. Michael Scholles, Business Unit Manager presso IPMS.
Un'altra applicazione dello spettrometro è lo smistamento delle bottiglie di plastica. È PET o polistirolo? Il sistema riconosce di quale plastica è fatta la bottiglia e quindi aiuta con lo smistamento automatico. Esiste già un prototipo dello spettrometro a risoluzione spaziale. I ricercatori lo dimostreranno dal vivo alla fiera Electronica dall'11 al 14 novembre a Monaco di Baviera, analizzando le bottiglie di plastica (Hall A2, Stand 420).
Fonte: Dresda [ IPMS ]
