Metodi di trattamento e lavorazione innovativi aprono nuove possibilità per l'industria delle bevande

Il simposio "Filling of Sensitive Beverages" presso l'Accademia Fresenius mostra le innovazioni della ricerca e della pratica industriale

La varietà di prodotti di riempimento e processi di produzione nell'industria delle bevande è in continua crescita. La maggior parte dei nuovi prodotti sono considerati "sensibili" e richiedono una manipolazione delicata. Esistono numerosi fattori di influenza che possono influenzare una bevanda sensibile e rappresentano costantemente nuove sfide per i produttori e i produttori di piante. Stanno emergendo soluzioni innovative per alcune delle sfide: nuovi metodi promettono processi ottimizzati e proprietà del prodotto migliorate. Le innovazioni più importanti e altre nuove scoperte nel settore specialistico sono state presentate alla 10a conferenza specialistica Fresenius "Riempimento di bevande sensibili" il 12 e 13 settembre 2012 a Magonza.

Alla conferenza di Fresenius è stata presentata per la prima volta l'innovazione mondiale "Formazione USB" dell'azienda E-proPLAST GmbH per bottiglie hot-fill in PET. "Ultra-sonic bottle-forming", per dare il nome completo al processo, utilizza gli ultrasuoni per rimodellare le bottiglie in PET che si sono deformate dopo il riempimento a caldo. Con il nuovo processo è possibile ottenere un peso della bottiglia simile a quello del riempimento asettico a freddo e quindi una significativa riduzione dei costi, ha affermato l'amministratore delegato Rüdiger Löhl, sottolineando uno dei principali vantaggi del nuovo processo. Durante gli ultrasuoni, il calore viene generato attraverso la superficie limite e l'attrito molecolare, che consente alla plastica di deformarsi e genera pressione interna, ha spiegato Löhl. Ciò si traduce in un fondo piatto e una superficie esterna assolutamente liscia della bottiglia, che di conseguenza può essere etichettata molto bene con etichette di carta economiche. Il processo consente inoltre di ottenere un livello di riempimento ottimale e una maggiore libertà di progettazione durante la progettazione della bottiglia in PET, ha concluso Löhl.

PEF e HPP migliorano la qualità del prodotto

Alla conferenza, Matthias Schulz (TU Berlin) ha presentato due processi di trattamento per bevande sensibili che non sono ancora state utilizzate molto su scala industriale: da un lato, il processo di campi elettrici pulsati (Pulsed Electric Fields, PEF) offre la possibilità di generare una rottura non termica delle celle e di poter ottimizzare numerosi parametri di processo come la resa del succo della frutta o la capacità di triturazione. Di conseguenza, si ottiene un rilascio aggiuntivo di ingredienti, ha spiegato Schulz. D'altra parte, l'alta pressione isostatica (High Pressure Processing, HPP) può essere utilizzata come metodo altamente efficace per inattivare microrganismi come batteri, funghi e lieviti nonché spore batteriche senza causare danni durevoli alla qualità e alle proprietà naturali del Prodotto. Con l'aiuto del metodo innovativo, è possibile ottenere una durata di conservazione fino a 10 volte più lunga, Schulz ha promosso i vantaggi del processo. Esempi di prodotti già disponibili in commercio sono succhi di frutta o frullati, alcuni dei quali non solo hanno migliorato la ritenzione vitaminica attraverso l'HPP, ma anche i cui parametri sensoriali sono stati percepiti più positivamente nel test rispetto ai prodotti senza trattamento corrispondente.

Interazione tra tecnologia di processo e proprietà del prodotto elevata

Oltre alle nuove modalità di trattamento delle bevande sensibili, sono stati evidenziati anche i pericoli della tecnologia di processo per i prodotti corrispondenti. Durante la progettazione dei sistemi, è stata prestata poca attenzione alle proprietà fisiche di una bevanda, sebbene queste siano essenziali per una pianificazione ragionevole della tecnologia di processo, ha spiegato il dott. Jörg Zacharias (Krones AG). Ogni fase del processo può modificare determinate proprietà di un prodotto: a seconda della sezione del processo, secondo Zacharias è necessario prevedere cambiamenti nelle singole proprietà fisiche o almeno nell'aspetto visivo di una bevanda o delle sue materie prime. Ad esempio, i pezzi di frutta sono per lo più danneggiati dalla temperatura e dallo stress meccanico del processo. Non è però possibile fare affermazioni generali in merito, poiché la qualità della materia prima e il tipo di frutta lavorata influiscono in maniera determinante sull'effetto finale. In ogni caso, le informazioni sulla viscosità e la composizione del particolato di un prodotto sono particolarmente rilevanti nella progettazione del sistema, poiché l'interazione tra queste proprietà e la tecnologia di processo è solitamente particolarmente grave.

Senza informazione non c'è conformità

dott Alla conferenza, Ullrich Nehring (Institut Nehring GmbH) ha sottolineato che il flusso di informazioni all'interno della catena del valore deve essere decisamente migliorato per poter soddisfare i crescenti requisiti di conformità degli imballaggi alla legislazione alimentare. In ogni fase della filiera, gli attori coinvolti dovrebbero dare il loro contributo non solo per raggiungere la conformità, ma anche per dimostrarlo. Gli imbottigliatori e in particolare gli altri fabbricanti di prodotti sono chiamati a verificare la prova di conformità dalle fasi a monte (cioè dai produttori di imballaggi) e ad effettuare analisi complete dei pericoli e valutazioni del rischio del materiale di imballaggio fornito. Il problema, però, è che le informazioni necessarie al controllo delle prove spesso non sono state trasmesse agli imbottigliatori, ma ciò è assolutamente necessario per un corretto controllo, ha spiegato Nehring. In ogni caso, i produttori di imballaggi ei loro fornitori a monte devono creare maggiore trasparenza e fornire agli imbottigliatori tutte le informazioni utili per consentire un controllo adeguato, ha concluso Nehring.

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Fonte: Dortmund, Magonza [ Fresenius Academy ]